Michael Bruno er blevet anerkendt som en visionær af Museum of Arts and Design i New York City, byens eneste museum med fokus på dygtigt håndværk og skaberkraft. I denne korte præsentation deler han den personlige rejse, der formede hans blik på verden og hans måde at skabe det liv, han forestillede sig.
Han voksede op i Larchmont i New York ved Long Island Sound i en familie, der gennem generationer drev restaurant. Hans mor var sygeplejerske, og hans far læste regnskab, og sammen opfostrede de seks børn i et varmt hjem præget af kærlighed og medfølelse. Familien havde ikke velstand efter nutidens målestok, men han husker en barndom rig på omsorg, fællesskab og muligheder.
Svømning blev tidligt et fristed. Han lærte at svømme, så hans forældre kunne nyde tennis og klublivet uden bekymringer, og bassinet blev hurtigt hans lykkelige sted. Længderne føltes meditative og gav plads til drømme. Han forestillede sig et murstenshus som det, han bor i i dag, og han drømte også om OL-deltagelse i 50 meter brystsvømning. Den drøm førte ham til en guldmedalje ved Junior Olympics og en ny delstatsrekord, inden USA trak sig fra Moskva-legene i 1980.
Senere flyttede familien mod vest, først til Colorado og derefter til Californien. I Colorado var livet i udkanten af byen fyldt med heste, køkkenhave, kaniner, høns og lam. Ridning var en naturlig del af hverdagen, og han lærte at ride uden frygt på en Quarter Horse ved navn Azule. Gennem 4-H opfostrede han og hans søskende også lam til delstatsmessen. Et af hans lam, Wolley, kom sig endda efter en alvorlig skade og vandt siden førstepladsen samt Reserve Grand Champion ved Colorado State Fair.
Da familien slog sig ned på Californiens Central Coast, fandt Michael senere vej til San Diego for at studere. Mens han gik på San Diego State University og arbejdede hos Nordstrom, læste han Think and Grow Rich på stranden i La Jolla og begyndte bevidst at forme sin fremtid gennem sine tanker. Herfra satte han sig store mål, blandt andet at tage en ejendomsmæglerlicens og opbygge en milliardvirksomhed. Den vision blev til 1stdibs, som blev børsnoteret på Nasdaq i 2018.
Han lancerede senere kampagnen Think Rain under en alvorlig tørke i 1980’erne og brugte T-shirts og klistermærker til at skabe opmærksomhed og rejse midler. En spontan tur til Sacramento førte til en godkendelse af varemærket på stedet fra Secretary of State March Fong Eu, og kort efter kom regnen tilbage. Historien blev senere genskabt i Think and Grow Rich: The Legacy.
I dag bor Michael i den nedre Hudson Valley i Tuxedo Park, New York, og tilbringer somrene på en ø i Maine. Han skabte også Valley Rock Inn i Sloatsburg, hvor 17 nedslidte bygninger blev forvandlet til et inn, en butik, et galleri og to restauranter. Projektet modtog New York States Pillar of New York-pris for historisk bevaring, og i 2024 åbner The Ranch Malibu sin østkyst-afdeling dér.
Hans spirituelle liv blev dybere i 20’erne, først gennem A Course in Miracles og senere gennem meditation i Egypten. For Michael handler spiritualitet om tro, medfølelse og en forståelse af, at bevidstheden er evig. Han mener, at vores dominerende tanker former vores oplevelse, og han ser videnskaben som stadig mere bekræftende for den sammenhæng.
Den overbevisning inspirerede ham til at skabe Happy Time, en app han beskriver som en GPS for dine tanker. Uden reklamer og server-scanning er den tænkt som et privat rum, der hjælper mennesker med at holde fokus på de tanker, de ønsker at skabe. Hans mission i dag er at sprede glæde, ét menneske ad gangen.
Varme hilsner,
Michael Bruno