
Roger Hillyard begyndte sin zenrejse i 2007 og studerede i fire år som ikke-fastboende ved City Center. I denne periode fungerede han som Jiko, eller assistent, for sin lærer Shosan Victoria Austin, en rolle han varetog i seks år. Han modtog Buddhas forskrifter og lægindvielse fra Shosan i 2009 og blev siden fastboende ved City Center i 2011.
Gennem årene har Roger boet og arbejdet ved Tassajara, Green Gulch og City Center, hvor han har haft en bred vifte af ansvarsområder på tværs af de tre templer og desuden siddet i SFZC’s bestyrelse. Han var Shuso, eller hovedstuderende, under efterårets praksisperiode i 2020 ved City Center. I 2025 blev han Lay Entrusted af sin lærer Rinso Ed Sattizahn, en anerkendelse som indsatte ham som Practice Leader med forpligtelse til at praktisere og undervise i dharma.
Ved siden af sin zenpraksis har Roger i mere end tredive år været aktiv i recovery-arbejde, hvilket bidrager med dybde, ro og levet erfaring til hans undervisning og nærvær.