Jeg er Stephan Oesterreicher, grundlægger af Meditation Retreat Peru, og her deler jeg den fortælling, jeg ofte har fortalt under vores månedlige stille meditationsretræter på Amantani-øen ved Titicacasøen.
Før min første rejse til Peru i 2010 havde jeg allerede tilbragt mange år i Asien, især i Indien, Nepal og Thailand, hvor jeg fordybede mig helt i meditation og yoga. Jeg gik all in på praksis og deltog i hundredvis af dage med stille meditationsretræter.
Min vej førte mig til lærere fra forskellige traditioner. Jeg rejste vidt omkring for at lære af mestre, jeg havde hørt om, prøvede mange metoder af og fortsatte med dem, der virkelig talte til mig. Jeg vandrede barfodet gennem Himalaya sammen med omvandrende hinduistiske munke, sad ved Dalai Lamas fødder for at modtage tibetansk buddhistisk undervisning og boede i klostre i længere perioder. Jeg var oprigtigt søgende, uden andet mål end at forstå livets dybeste mysterier og erfare de transcendente tilstande af salighed, som beskrives i mange spirituelle traditioner.
Da jeg kom til Peru, forelskede jeg mig straks i Andesbjergene og højlandets stærke energi. Samtidig lagde jeg mærke til, at der ikke fandtes meditationsretræter, og det føltes som om en vigtig del af mit liv manglede. Det blev inspirationen til, at jeg begyndte at tilbyde stille meditationsretræter i Peru, fra begyndelsen af 2013 med små retræter i Den Hellige Dal.
Kort efter besøgte min lærer Peru, og jeg arrangerede to retræter for ham: én i Den Hellige Dal og en anden, som var planlagt til den mystiske ø Isla del Sol på den bolivianske side af Titicacasøen. Retræten i Den Hellige Dal var dybt kraftfuld og helt uforglemmelig. Men da vi forberedte os på Isla del Sol, blev tiden knap, og jeg håbede at finde et sted, der krævede mindre rejsetid, eftersom turen dertil ville tage to dage.
Så huskede jeg Amantani, som jeg havde besøgt året før for at bringe offergaver til øens gamle templer. Jeg mindedes de stærke oplevelser, jeg havde haft der, samt det store rum på gæstehuset, hvor jeg havde boet, og som virkede velegnet til meditation. Jeg fulgte min intuition, tog gruppen på omkring 10 personer med til Amantani, bankede på døren hos familiens gæstehus og spurgte, om vi måtte holde retræten dér. Heldigvis sagde de ja.
Vi tilbragte tre dage i stilhed på øen. At sidde sammen i et lille rum med en storslået udsigt over søen og modtage undervisning om bevidsthed og sindet fra en så vis lærer var en af de mest dybe og smukke perioder i mit liv.
Efterfølgende vendte vi tilbage til Den Hellige Dal, og jeg sagde farvel til min lærer i lufthavnen. På trods af alle de lykkelige øjeblikke stod jeg senere i en vanskelig periode, da jeg måtte lukke mit meditationscenter i Den Hellige Dal, fordi jeg ikke længere kunne dække de løbende udgifter. Heldigvis fandtes der også Vipassana-retræter i Sydamerika, og jeg drog alene ud på en sjælesøgende rejse, hvor jeg gennemførte to 10-dages stille retræter inden for en måned. Den oplevelse gav mig min klarhed og vision tilbage.
Jeg vendte tilbage til Den Hellige Dal for at forberede endnu en retræte på Amantani, og kort efter tog jeg en ny gruppe med til Titicacasøen, denne gang underviste jeg selv. Øens energi, søen og de gamle templer viet til Pachamama og Pachatata var helt ekstraordinære. Jeg vidste, at jeg havde fundet det perfekte sted til en meditationsretræte.
Det var dér, jeg forstod, at noget større var opstået: det handlede ikke længere om mig, men om stedet og retræterne i sig selv. Jeg følte mig beæret over at være den, der holdt rummet for denne kreative kraft. Få måneder senere, mens jeg var i Mexico og organiserede meditations- og yoga-retræter for min lærer, begyndte jeg at lægge fundamentet til Meditation Retreat Peru ved at skabe kontakt til andre meditationslærere og udvikle et langsigtet retræteprogram. Fra da af lagde jeg retræterne omkring fuldmånen, fordi det føltes som en naturlig rytme i takt med naturen og søens stærke energi.
Fra mine baser i Mexico og Guatemala organiserede jeg retræterne på afstand, inviterede andre lærere til at stå for undervisningen og tog mig af planlægning og markedsføring. Få måneder senere, efter min tilbagevenden til Peru, begyndte jeg igen at undervise retræterne og følte mig dybt inspireret af oplevelsen. Stedet var perfekt, energien utrolig høj, og det tiltrak smukke mennesker fra hele verden, som følte sig kaldet til at deltage.
Med tiden udviklede retrætens indhold sig også. I begyndelsen handlede det primært om ren meditation. I dag rummer det en omhyggelig udforskning af vores indre maskuline og indre feminine aspekter, sammen med besøg ved de gamle templer for Pachamama og Pachatata, som er viet til disse principper. Selvom retræten stadig er dedikeret til det guddommeliges hellige nærvær i os, tilbyder den nu forskellige tilgange, der støtter en mere bæredygtig udfoldelse af vores guddommelige selv. Vi arbejder med at hele gamle sår, åbne for en ny livsvision og fordybe nærværet. Vi renser sindet, mens vi åbner hjertet, og det, der måske lyder som adskilte idéer, er i virkeligheden et nøje vævet design med en stærk hjerteåbnende effekt.
Indtil nu er retræten blevet afholdt omkring 60 gange på Amantani, med cirka 10 forskellige lærere, der har delt deres visdom. Jeg har selv ledt omkring 20 af disse retræter, og det er blevet en dybt meningsfuld del af mit liv. Jeg er fortsat dedikeret til at organisere Meditation Retreat Peru og sikre, at alt forløber smidigt og hele tiden bliver bedre. Selve undervisningen er prikken over i’et; det meste af mit arbejde foregår bag computeren, og takket være globalisering og verdensnettet kan jeg gøre det fra hvor som helst.
Jeg skriver dette i Montreal i Canada, kort efter at have afsluttet noget arbejde på vores hjemmeside, og jeg føler mig inspireret til at sætte denne fortælling på ord. Fremadrettet vil jeg gerne dele lidt om fremtiden for Meditation Retreat Peru. I løbet af det seneste år var jeg glad for at undervise retræterne sammen med min elskede partner, et smukt udtryk for den guddommelige maskuline og feminine energi, som afspejles i retrætens tema. Lige nu er vi beærede over at have to kære venner, Mike og Julia, som leder retræterne, og vi ser temaet om parforhold som tæt forbundet med samspillet mellem de universelle feminine og maskuline principper.
Ud fra den energi opstod vores spirituelle ture for par. De kombinerer den stille meditationsretræte med besøg på hellige steder som Cusco og Machu Picchu før retræten, efterfulgt af et afslappende ophold på et luksushotel ved søbredden bagefter.
Selvom jeg har fortalt meget om Meditation Retreat Perus ydre rejse, vil jeg afslutte med dens energiske essens, som altid har været den samme, men samtidig fortsætter med at udvikle sig. Det handler om at genkende livets hellige dimension og huske vores dybeste essens. Det handler om den guddommelige gnist i hjertet og om at bøje sig for den nåde, der uophørligt kalder os tilbage til vores sande guddommeligt-menneskelige natur. Meditation Retreat Peru eksisterer for at holde rummet for denne dimension og tilbyde redskaber til transformation, så meditation, heling og erkendelsen af vores sjæl og det, der rækker ud over, kan blive prioriteter i vores liv.
I taknemmelighed.
Stephan